La saggezza della sopravvivenza: il fototropismo

Il fenomeno per cui una pianta cresce orientandosi verso una sorgente luminosa unidirezionale è chiamato fototropismo (Phototropism). Per le piante a crescita fissa, non si tratta di un semplice movimento fisico, ma di una raffinata strategia di sopravvivenza. Crescendo verso la luce, la pianta massimizza la cattura di energia luminosa, aumenta l'efficienza fotosintetica e ottiene un vantaggio nella competizione per le risorse spaziali.

Modello sperimentale e basi materiali

Per svelare la logica alla base del fenomeno, gli scienziati hanno introdotto ilcoleoptilecome modello di studio. Attraverso esperimenti comparativi si è scoperto che:prelevando un segmento di coleoptile di mais e tagliando i 2 mm apicali, il coleoptile cessa di produrre auxina, la pianta non solo smette di crescere, ma perde anche il fototropismo. Ciò dimostra che l'apice è sia il sito di percezione della luce sia la fonte del segnale di crescita.

• Sito di sintesi: l'auxina viene sintetizzata principalmente nelle gemme, nelle foglie giovani e nei semi in via di sviluppo.
• Meccanismo di trasporto: sotto luce unidirezionale, l'auxina subisce un trasporto laterale all'apice; mentre nei tessuti maturi della pianta, le sostanze presentano anche untrasporto non polareattraverso il floema, formando insieme una complessa rete regolatoria.